Nejčastějším příznakem diabetu je zvýšené močení a žízeň. Pacienti si často všimnou, že více pijí, chodí častěji močit, občas je to budí ze spaní. Někdy se hyperglykémie projeví jako zpomalené hojení ran (škrábnutí, které se do rána zahojilo, se najednou hojí 2-3 dny), někdy jako slizniční zánět. Nezřídka se objeví rozostření zraku díky zvýšené koncentraci glukózy v čočce.

Výjimečně, pokud se v těle již neprodukuje žádný inzulín, se může objevit schvácenost, únava, žaludeční nevolnost či zvracení. Takovému stavu se říká ketoacidóza a je vyvolán metabolickými změnami souvisejícími s nedostatkem inzulínu.