Diabetickou retinopatii způsobuje hyperglykémie neboli vysoká hladina cukru v krvi. Hyperglykémie má vliv na narušení vnitřní struktury cév, jež ztrácejí schopnost regulovat průtok krve a prosakují. Pokud oční sítnice nemá dostatečný přísun kyslíku, může otékat. Navíc se v ní také mohou začít tvořit cévy zcela nové, které však nemají tak pevnou strukturu jako ty původní a často praskají. V případě, že se pacientovi růst nových cév nezastaví, hrozí mu i slepota. Je to právě diabetes, který je nejčastější příčinou slepoty ve vyspělých zemích.

Příznaky mohou být v počátcích diabetické retinopatie nenápadné – potřeba většího množství světla např. při čtení, změna vnímání barev, zastřené vidění, rovné linie předmětů mohou působit vlnitým dojmem apod.

„Důležité je zachytit změny na sítnici co nejdříve, protože v případě nově se tvořících cév pomůže laserové ošetření sítnice. Proto je třeba chodit na pravidelná preventivní vyšetření očním lékařem 1x ročně a při průkazu již existujících změn i dříve,“ uvedl odborný garant webu Dialiga a diabetolog as. MUDr. Jan Brož, Ph.D., z 2. LF UK a FN v Motole.

Zdravotní pojišťovny také od loňského roku hradí diabetikům vyšetření přístrojem Aireen, který je v České republice stále poměrně novinkou. Disponují jím některé ordinace očních lékařů a diabetologů. Přístroj Aireen dokáže díky modernímu softwaru a zapojení umělé inteligence během 30 vteřin rozpoznat patologické změny na oční sítnici člověka.

V České republice je více než milion diabetiků a odhaduje se, že do roku 2030 jejich počet může stoupnout na 1 300 000. Mnoho diagnostikovaných pacientů však léčbu stanovenou lékařem nedodržuje tak, jak by mělo, případně diabetes nekompenzuje vůbec. V tomto případě hrozí pacientům vážné zdravotní komplikace spojené nejen s očními problémy. Mnozí lidé navíc nemusí o svém onemocnění vědět, protože jim diabetes doposud nebyl diagnostikován.

Obecně platí, že se vyplatí nepodceňovat pravidelné preventivní prohlídky u praktických lékařů, na které mají plátci zdravotního pojištění nárok vždy jednou za dva roky. Samozřejmostí by měly být i preventivní prohlídky u specializovaných lékařů, ke kterým je pacient doporučen.